Мелкие правонарушения являются менее серьезными, чем тяжкие уголовные преступления и в большинстве случаев наказываются штрафами и только в некоторых случаях тюремным заключением. Типичные мелкие правонарушения включают: нарушение общественного порядка, вождение автомобиля в состоянии алкогольного опьянения, различные нарушения ПДД, др.
Мелкие правонарушения также могут быть обнаружены в других областях права, таких как Закон о проверке. Это то, чем регулируются инспекционные процедуры, права и обязанности инспектора.